Кратер Вивальди на Меркурии от аппарата BepiColombo

© ESA, JAXA, BepiColombo, MTM

Почему у этого большого кратера на Меркурии два кольца и ровное дно? Никто не может дать точного ответа. Диаметр необычного объекта, названного кратером Вивальди — 215 километров.  Его чёткое изображение было недавно получено автоматическим космическим аппаратом BepiColombo, запущенным совместно Европейским космическим агентством (ESA) и Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), во время пролёта около Меркурия в начале этого месяца. Большие круглые образования на покрытой горными породами поверхности планеты или спутника обычны возникают из-за удара маленьким астероидом или частью кометы или извержения вулкана. В случае кратера Вивальди, возможно, действовали обе причины — сильный удар вызвал поток лавы из глубины. Кратеры с двумя кольцами встречаются редко, причина возникновения внутреннего кольца остается предметом исследований. В результате пролета около Меркурия скорость BepiColombo уменьшилась. Космический аппарат готовится выйти на орбиту вокруг самой близкой к Солнцу планеты в 2026 году. 

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.