Ионный хвост кометы Pons-Brooks

© James Peirce

У кометы Pons–Brooks есть весьма эффектный хвост. Этот грязный снежный ком был впервые замечен в 1385 году. Он возвращается во внутренние области нашей Солнечной системы каждый 71 год, в этот раз на глубоких снимках он выглядит очень впечатляюще. На этой картинке светло-синий поток – это ионный хвост, состоящий из заряженных молекул, выбрасываемых из ядра кометы солнечным ветром. Ионный хвост формируется солнечным ветром и вращением ядра кометы, он всегда направлен от Солнца. Комету 12P/Pons–Brooks сейчас можно увидеть в бинокль на небе ранним вечером на северо-западе, она заметно смещается от ночи к ночи. Комета часто вспыхивает, ожидается, что она еще будет ярчать. Возможно, комету можно будет увидеть невооруженным глазом даже днем – но только из узкой полосы на Земле, где 8 апреля будет наблюдаться полное солнечное затмение.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.