Закручивающаяся кома кометы Pons-Brooks

© Jan Erik Vallestad

Во время полного солнечного затмения в следующем месяце будет видна яркая комета. Это необычное совпадение произойдет, потому что комета 12P/Pons-Brooks возвратилась во внутренние области Солнечной системы и случайно окажется на угловом расстоянии в 25 градусов от Солнца во время полного солнечного затмения 8 апреля. В настоящее время яркость кометы примерно соответствует пределу видимости невооруженным глазом. Ее лучше наблюдать с помощью бинокля ранним вечером на небе в созвездии Рыб. Однако уже сейчас комета Pons-Brooks эффектно выглядит на глубоких изображениях, полученных с помощью камеры. Эта картинка смонтирована из изображений, полученных в трех цветах. На ней изменяющийся ионный хвост показан светло-синим цветом, внешняя кома – зеленым, а светящийся красным цветом газ закрутился в спираль. Предполагается, что спираль образовалась при выбросе газа из медленно вращающегося ядра кометы, представляющей собой гигантский айсберг. Предсказать будущую яркость комет всегда трудно. На комете Pons-Brooks уже наблюдались вспышки, поэтому для нее такие предсказания еще более неуверенны. Мы не можем точно сказать, какой яркой будет комета 8 апреля, когда Луна пройдет перед Солнцем.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.