Галактика с полярным кольцом NGC 660

© CHART32 Team, Processing - Johannes Schedler

На этой космической фотографии запечатлена галактика NGC 660. Она удалена от нас на 40 миллионов световых лет и находится в созвездии Рыбы. Ее необычный вид свидетельствует о том, что это – галактика с полярным кольцом. В галактиках, принадлежащих к этому редкому типу, значительная части звезд, газа и пыли обращается вокруг ядра в кольцах, почти перпендикулярных плоскости галактического диска. Такая странная форма могла возникнуть в результате случайного захвата вещества другой галактики дисковой галактикой, после чего захваченное вещество растягивается во вращающееся кольцо. Сильное гравитационное взаимодействие привело к появлению множества розоватых областей звездообразования, рассеянных вдоль кольца NGC 660. В галактиках с полярными кольцами можно исследовать распределение вещества в невидимом гало из темной материи, вычисляя влияние гравитации темной материи на вращение кольца и диска. Кольцо в NGC 660 больше диска, его диаметр – более 50 тысяч световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.