Симбиотическая звезда R Водолея

© X-ray - NASA,CXC,SAO, R. Montez et al.; Optical - Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

R Водолея видна невооруженным глазом и давно известна как переменная звезда. На самом деле это взаимодействующая двойная звездная система – две близкие звезды, между которыми возникли симбиотические отношения. Система, удаленная на 710 световых лет, состоит из холодного красного гиганта и горячего, плотного белого карлика, обращающихся вокруг общего центра масс. В видимое излучение двойной системы основной вклад вносит красный гигант, который является долгопериодической переменной типа Миры. Однако вещество из протяженной оболочки гигантской холодной звезды под действием гравитации падает на маленький плотный белый карлик, вызывая термоядерный взрыв, выбрасывающий вещество в космическое пространство. Изображение в оптике (красный цвет) показывает все еще расширяющееся кольцо из вещества, сброшенного во время вспышки, которую можно было увидеть в начале 1770-х годов. За эволюцией менее понятных мощных явлений, порождающих высокоэнергичное излучение системы R Водолея, с 2000 года следит рентгеновская обсерватория Chandra (данные показаны синим цветом). Поле зрения этого составного изображения на расстоянии до R Водолея – менее светового года.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.