Симбиотическая звезда R Водолея

© Hubble, NASA, ESA; Processing & License: Judy Schmidt

Если наблюдать эту звезду с помощью бинокля в течение года, то можно увидеть, как она изменяет яркость. Переменная звезда R Водолея – это взаимодействующая двойная звездная система – две близкие звезды, между которыми возникли симбиотические отношения. Система, удаленная на 710 световых лет, состоит из холодного красного гиганта и горячего, плотного белого карлика, обращающихся вокруг общего центра масс. В видимое излучение двойной системы основной вклад вносит красный гигант, который является долгопериодической переменной типа Миры. Однако вещество из протяженной оболочки гигантской холодной звезды под действием гравитации падает на маленький плотный белый карлик, вызывая термоядерный взрыв, выбрасывающий вещество в космическое пространство. Это изображение, полученное космическим телескопом Hubble, показывает продолжающее расширяться кольцо из вещества, выброшенного во время вспышки, которую можно было увидеть в начале 1770-х годов, его размер – меньше светового года. За эволюцией менее понятных мощных явлений, порождающих высокоэнергичное излучение системы R Водолея, с 2000 года следит рентгеновская обсерватория Chandra.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.