MESSENGER показывает Меркурий

© MESSENGER, NASA, JHU APL, CIW

Никогда до этого Меркурий не удавалось рассмотреть таким образом. В 2008 году автоматический космический аппарат MESSENGER во второй раз пролетел около Меркурия и сфотографировал области, грубые карты которых были ранее получены только с помощью радара. Это изображение было получено через 90 минут после пролета MESSENGER около планеты, с высоты 27 тысяч километров. На нем можно увидеть много ранее неизвестных образований, среди них – необычно длинные лучи, которые выглядят как меридианы, выходящие из молодого кратера около северного лимба. MESSENGER начал обращаться вокруг Меркурия в 2011 году и закончил свою основную миссию в 2012 году, однако продолжал исследования до 2015 года, когда на нем закончилось топливо и аппарату была дана команда врезаться в поверхность Меркурия.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.