A/2017 U1: межзвездный гость

© Alan Fitzsimmons (ARC, Queen's University Belfast), Isaac Newton Group

Объект, получивший обозначение A/2017 U1 – первое известное малое небесное тело из межзвездного пространства. Оно пролетело на высокой скорости по экстремальной гиперболической орбите и совершило резкий поворот, приблизившись к Солнцу. Межзвездный гость запечатлен как светящаяся точка в центре этого изображения, полученного с экспозицией в 5 минут на телескопе William Herschel на Канарских островах 28 октября. Он похож на астероид и не показывает признаков кометной активности. Слабые звезды дальнего фона выглядят вытянутыми, потому что большой телескоп с диаметром зеркала 4,2 метра следил за быстро движущимся объектом A/2017 U1. Астроном Роб Верик (Институт астрофизики) первым обнаружил быстро движущийся объект на изображениях, полученных обзором неба Pan-STARRS 19 октября. A/2017 U1 движется из Солнечной системы и никогда не вернется обратно, с планеты Земля его можно увидеть только с помощью больших оптических телескопов. Межзвездная природа объекта основана на его орбите, однако неизвестно, как долго он мог скитаться среди звезд Млечного Пути. В межзвездном путешествии его крейсерская скорость составляет около 26 километров в секунду. Для сравнения, созданный человечеством космический аппарат Voyager 1 путешествует по межзвездному пространству со скоростью 17 километров в секунду.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.