RCW 114: Сердце Дракона в Жертвеннике

© Andrew Campbell

Это большое космическое облако с эффектными очертаниями занимает на небе планеты Земля в южном созвездии Жертвенник область размером около 7 градусов, или 14 диаметров полной Луны. Оно занесено в каталог как RCW 114. Волокнистую структуру трудно запечатлеть на фотографии, но на этой мозаике из телескопических изображений ее можно проследить из-за характерного красного свечения ионизованных атомов водорода. RCW 114 – это остаток вспышки сверхновой. Протяженные светящиеся волокна возникают, когда продолжающая расширяться ударная волна от смертельного взрыва массивной звезды сгребает окружающее межзвездное вещество. Несколько оценок показывают, что расстояние до туманности превышает 600 световых лет, а ее диаметр составляет около 100 световых лет. Свет от взрыва сверхновой, создавшей RCW 114, достиг Земли примерно 20 тысяч лет назад. Недавно в туманности был обнаружен пульсар, или нейтронная звезда – сколлапсировавший остаток ядра звезды.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.