Загадочный метан на Марсе

Есть ли на Марсе метан и откуда он берется? Проблема становится все более запутанной. Орбитальный аппарат для исследования малых газовых составляющих в атмосфере, созданный ESA и Роскосмосом по программе ExoMars, получил новые, неожиданные результаты: метан в атмосфере Марса не обнаружен. В 2013 году марсоход NASA Curiosity зарегистрировал наличие метана, этот результат был подтвержден на следующий день орбитальным аппаратом ESA Mars Express. Проблема является такой интересной, потому что на Земле метан в основном создается органической жизнью. Возникает интригующее предположение, что какая-то форма жизни – возможно, микробы – создает метан под поверхностью Марса. Однако возможны и другие, не связанные с жизнью источники происхождения метана. На картинке показана наложенная на изображение Марса карта обилия метана, полученная в 2003 году при наблюдениях с Земли. Отсутствие метана, обнаруженное орбитальным аппаратом ExoMars, может означать, что на Марсе имеются неожиданные процессы, уничтожающие метан, или что метан появляется только в некоторых областях на Марсе, возможно, только в некоторые периоды времени. Загадка становится все более интересной, и для ее решения человечеству нужны еще более тщательные исследования атмосферы нашей соседней планеты.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.