Магнитные поля спиральной галактики M77

© NASA, SOFIA, HAWC+; JPL-Caltech, Roma Tre. U.; ESA, Hubble, NuSTAR, SDSS

Могут ли магнитные поля помочь нам узнать, как формируются и эволюционируют спиральные галактики? Чтобы выяснить это, летающая на самолете Boeing 747 обсерватория NASA SOFIA наблюдала близкую спиральную галактику M77 с помощью инструмента HAWC+. HAWC+ создает карту магнитного поля, наблюдая поляризованный инфракрасный свет, излучаемый вытянутыми пылинками, ориентация которых определяется магнитным полем. Изображение, полученное HAWC+, показывает, что магнитные поля очерчивают спиральные рукава во внутренних областях M77. Эти рукава возникают в результате воздействия волн плотности на втекающий газ, пыль и звезды. Причина появления волн плотности – гравитация овальных структур в галактике. На этой картинке изображение, полученное HAWC+, наложено на карту диффузного рентгеновского излучения, составленную спутником NASA NuSTAR и фотографии в видимом свете от космического телескопа имени Хаббла и Слоановского цифрового обзора неба (SDSS). M77 находится на расстоянии в 47 миллионов световых лет в созвездии Кита.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.