Голубые бродяги в шаровом скоплении M53

© ESA/Hubble, NASA

Если бы Солнце входило в это звездное скопление, ночное небо сияло бы от ярких звезд, как шкатулка с драгоценностями. Скопление M53, также известное как NGC 5024 – одно из около 250 шаровых скоплений, выживших в нашей Галактике. Большинство звезд в M53 краснее и старше нашего Солнца, но некоторые загадочные звезды выглядят голубыми и молодыми. Кажется, что эти молодые звезды противоречат гипотезе о том, что все звезды скопления M53 образовались почти одновременно. Необычные звезды называются голубыми бродягами, в M53 их очень много. После многочисленных споров был сделан вывод, что голубые бродяги омолодились благодаря перетеканию вещества с компаньонов двойных систем. Анализируя подобные фотографии шаровых скоплений, сделанные космическим телескопом имени Хаббла, астрономы используют обилие голубых бродяг для оценок возраста шаровых скоплений, которые накладывают ограничения на возраст Вселенной. M53 можно увидеть в бинокль в направлении на созвездие Волосы Вероники. Скопление содержит более 250 тысяч звезд, это – одно из самых далеких шаровых скоплений от центра Галактики.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.