Комета, Кит и Хоккейная клюшка

© Grand Mesa Observatory, Terry Hancock / Tom Masterson

Комета ATLAS (C/2020 R4) была ближе всего к Солнцу 1 марта, а сближение с планетой Земля произошло 23 апреля. На этой фотографии, сделанной 5 мая, комета показывает слабую зеленоватую кому и короткий хвост. В это время она находилась в северном созвездии Гончих Псов, рядом с интересными галактиками дальнего фона, которые известны как Кит и Хоккейная клюшка. NGC 4631 – похожая на кита спиральная галактика, которую мы видим с ребра. По размеру она похожа на наш Млечный Путь, удалена от нас на 25 миллионов световых лет и видна на картинке вверху справа. Ниже и левее NGC 4631 находится NGC 4656/7, ее изогнутая форма характерна для взаимодействующих галактик. Искаженная форма и перемешанные газовые потоки, зарегистрированные в других диапазонах излучения, позволяют предположить, что космические Кит и Хоккейная клюшка в прошлом испытывали тесные сближения. Комета ATLAS удалена от Земли всего на 7 световых минут, она покидает внутреннюю часть Солнечной системы, однако сможет вернуться примерно через тысячу лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.