Мимас: маленький спутник с большим кратером

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Cassini

Этот удар почти разрушил Мимас. После него образовался один из самых больших ударных кратеров на одном из самых маленьких из сферических спутников Сатурна. Исследования показали, что если бы удар был немного сильнее, Мимас был бы полностью разрушен. Кратер был назван "Гершель" в честь сэра Уильяма Гершеля, который открыл Мимас в 1789 году, его диаметр – около 130 километров. Небольшой массы Мимаса достаточно для создания силы тяготения, которая способна сформировать тело сферической формы, но она все же очень слаба, поэтому возможно образование таких относительно очень больших структур на поверхности. Мимас в основном состоит из водяного льда с примесью горных пород, поэтому его вполне можно назвать большим грязным снежным комом. Это изображение было получено в 2010 году, во время самого близкого пролета около Мимаса космического аппарата Кассини, обращавшегося вокруг Сатурна.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.