IC 342: прихована галактика у Жирафі

© Daniel Feller

Схожа за розміром на інші великі, яскраві спіральні галактики, IC 342 знаходиться на відстані всього в 10 мільйонів світлових років у північному сузір'ї Жирафа. Величезний острівний всесвіт, IC 342 могла б бути дуже помітною галактикою нашого північного неба, проте вона майже прихована за завісою із зірок, газу та пилу в площині нашої Галактики Чумацький Шлях. Незважаючи на те, що світло від IC 342 сильно ослаблене космічними хмарами, які знаходяться на промені зору, на представленому чіткому зображенні, отриманому за допомогою телескопа, можна побачити пил, що поглинає світло, який міститься в самій галактиці, а також молоді зоряні скупчення та сяючі рожеві області зореутворення, розташовані уздовж спіральних рукавів, що закручуються далеко від ядра галактики. Ймовірно, в IC 342 нещодавно стався спалах зореутворення. Галактика розташована досить близько, і її гравітація цілком може впливати на еволюцію Місцевої групи галактик та нашого Чумацького Шляху.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.