Прекрасна Альбірео AB

© Robert Eder

β Лебедя видно неозброєним оком як одиночну яскраву зірку. Вона віддалена від нас на 420 світлових років та відзначає основу Північного Хреста - знаменитого астеризму в сузір'ї Лебедя. Однак якщо подивитися в окуляр невеликого телескопа, стане зрозуміло, що це красива подвійна зірка, компоненти якої забарвлені золотистим і блакитним кольорами - справжній скарб нічного неба. β Лебедя відома також як Альбірео, вона позначається Альбірео AB, щоб показати, що зірка складається з двох яскравих компонентів. Ефектна відмінність кольорів показана на цьому телескопічному зображенні, а на вставці праворуч демонструються спектри світла цих зірок. Спектр Альбірео А показано вгорі, це гігантська зірка класу K, вона холодніша за Сонце та випромінює більшу частину енергії в жовтому і червоному діапазонах. Спектр Альбірео B - внизу, це зірка головної послідовності, вона гарячіша за Сонце та випромінює більше енергії в блакитному і фіолетовому діапазонах. Відомо, що Альбірео A - подвійна зірка. Дві зірки обертаються навколо спільного центру мас, проте вони розташовані надто близько, щоб побачити їх окремо в невеликий телескоп. Добре розділені Альбірео A та B, найімовірніше, є не фізично пов'язаною системою, а оптичною подвійною зіркою, бо рух у просторі двох компонентів різниться.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.