Еарендел: зірка в ранньому Всесвіті

© NASA, ESA, B. Welch (JHU), D. Coe (STScI); Processing: A. Pagan (STScI)

Чи справді Еарендел - найдальша з усіх відкритих зірок? Підстави для такого припущення виникли після того, як космічний телескоп ім. Габбла спостерігав величезне скупчення галактик. Це скупчення діяло як гравітаційна лінза, збільшуючи та спотворюючи зображення галактики, що знаходиться далеко позаду скупчення. Спотворена галактика - настільки віддалена, що має червоний зсув який дорівнює 6.2 - виглядає на представленій картинці як довга червона струна, а нанизані на неї намистинки, ймовірно, є зоряними скупченнями. Лінза зі скупчення галактик створює лінію максимального збільшення, на якій далекі об'єкти можуть бути збільшені в кілька тисяч разів. На перетині лінії максимального збільшення та смуги, в яку розтягнулася галактика, знаходиться одна "намистинка", яка, ймовірно, є одиночною яскравою зіркою в ранньому Всесвіті - її назвали Еарендел. Для майбутніх досліджень можуть бути отримані нові зображення за допомогою телескопа ім. Габбла, щоб встановити, чи змінюється яскравість цієї зірки. Можливо, спостереження будуть здійснені і на новому космічному телескопі ім. Джеймса Вебба, коли він буде введений в експлуатацію пізніше цього року. Велика відстань до Еаренделя перевищує відстань будь-якої відомої стабільної зірки, хоча для зірки, вибух якої породив гамма-сплеск GRB 090423, червоний зсув становив 8.2.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.