Меркурій з пролітаючого апарату "БепіКоломбо"

© ESA, JAXA, BepiColombo, MTM

Яка це частина Місяця? Ніяка, бо це не Місяць, а планета Меркурій. Стародавня поверхня Меркурія вкрита безліччю кратерів, як і в супутника Землі - Місяця. Меркурій лише трохи більший за Місяць, проте він набагато щільніший та масивніший від будь-якого супутника в Сонячній системі, бо складається здебільшого із заліза. Фактично, наша Земля - єдина планета, яка більш щільна.  Меркурій робить три оберти навколо осі за час двох обертів навколо Сонця, його орбіта має витягнуту еліптичну форму. Якщо ви відвідаєте Меркурій, то зможете побачити, як Сонце сходить, зупиняється на небі, рухається назад до горизонту, з-за якого воно зійшло, знову зупиняється і швидко заходить за протилежний горизонт. Меркурій розташований поблизу Сонця, тому із Землі його видно тільки на короткий час після заходу сонця або перед світанком. Представлене зображення було зроблено минулого тижня космічним апаратом "БепіКоломбо" - це спільний проект ЄКА та Японського аерокосмічного агентства.  Пролітаючи біля Меркурія, апарат втрачав енергію, готуючись вийти на орбіту найглибшої планети, починаючи з 2025 року.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.