Мессьє 2

© ESA/Hubble & NASA, G. Piotto et al.

Це гігантське зоряне скупчення — другий після Крабовидної туманності об'єкт у знаменитому списку "не комет", складеному астрономом XVIII століття Шарлем Мессьє. М2 — одне з найбільших кулястих зоряних скупчень, що населяють гало нашої Галактики Чумацький Шлях. Мессьє описав цей об'єкт як туманність без зірок, проте на цьому чудовому зображенні, отриманому за допомогою телескопа Hubble, видно зірки в центральній ділянці Мессьє 2, розміром близько 40 світлових років. Скупчення складається приблизно із 150 тисяч зірок, а його повний діаметр становить 175 світлових років. Воно розташоване в сузір'ї Водолія і віддалене від нас на 55 тисяч світлових років. Вік цього давнього мешканця Чумацького Шляху, відомого також як NGC 7089, — приблизно 13 мільярдів років. Нещодавно було виявлено, що з Мессьє 2 пов'язаний протяжний зоряний потік — ознака приливної взаємодії, що відбувалася в минулому.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.