Привиди в Кассіопеї

© Christophe Vergnes, Hervé Laur

Яскраві обідки та м’які обриси створюють враження, ніби в космосі живуть привиди. На цьому кольоровому космічному пейзажі в сузір'ї Кассіопеї зображено дві стрілоподібні, схожі на комети хмари — IC 59 (ліворуч) і IC 63. Вони розташовані на відстані приблизно 600 світлових років від Землі. Ці хмари — не привиди, але вони повільно зникають під дією іонізуючого ультрафіолетового випромінювання гарячої яскравої зірки γ Кассіопеї (γ Cas), яка розташована лише за 3–4 світлових роки від них — трохи вище правого краю зображення. Туманність IC 63 розташована ближче до зірки, тож у ній домінує червоне випромінювання в лінії Hα — воно виникає, коли іонізовані атоми водню рекомбінують з електронами. Більш віддалена від γ Cas туманність IC 59 випромінює менше в лінії Hα, натомість яскравіше світиться блакитним відбивним світлом, що виникає внаслідок розсіяння зоряного світла пиловими частинками. Поле зору цього зображення охоплює близько одного градуса, що на такій відстані до γ Cas та її сусідок відповідає приблизно 10 світловим рокам.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.