Кулясте зоряне скупчення NGC 6752

© Massimo Di Fusco, Aygen Erkaslan

У південному сузір’ї Павича, на відстані близько 13 тисяч світлових років, у гало нашої Галактики Чумацький Шлях розташоване кулясте зоряне скупчення NGC 6752. Його вік становить приблизно 10 мільярдів років, і воно посідає четверте місце серед найяскравіших кулястих скупчень на небі планети Земля, поступаючись лише скупченням ω Центавра, 47 Тукана й Мессьє 22. Скупчення містить понад 100 тисяч зірок, розташованих у сфері діаметром близько 100 світлових років. Телескопічні спостереження центральної частини скупчення показали, що значна частина зірок у його ядрі входять до кратних систем. Спостереження також дозволили виявити так звані блакитні волоцюги — зірки, які виглядають надто молодими і масивними для такого старого скупчення, вік якого щонайменше вдвічі перевищує вік Сонця. Вважається, що блакитні волоцюги утворюються внаслідок зіткнень і злиттів зірок у центральній частині скупчення, де зоряна щільність особливо висока. На цьому чіткому кольоровому зображенні також добре видно старі червоні гіганти, які мають жовтуватий відтінок. (Примітка: яскрава блакитна зірка нижче й лівіше від центру скупчення — це ближча зірка, яка випадково потрапила в кадр на тлі NGC 6752).

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.