Комета Цзицзіньшань-ATLAS відлітає

© Xingyang Cai

На шести фотографіях показано, як день за днем змінювався вигляд комети C/2023 A3 (Цзицзіньшань–ATLAS), яка минулого тижня віддалялася від нашої планети. Зображення були отримані однією камерою з одним об'єктивом у Каліфорнії, дати та місця зйомки вказані. 12 жовтня (правий кадр) комета, що прилетіла з далекої хмари Оорта, перебувала на мінімальній відстані від Землі — 70 мільйонів кілометрів, або приблизно 4 світлові хвилини.  Її яскрава кома і довгий пиловий хвіст перебували близько до призахідного Сонця, проте все ж залишалися добре видимими на тлі яскравого західного горизонту. Протягом наступних днів комета поступово піднімалася північніше від площини екліптики — на дедалі темніше вечірнє небо, хоча її яскравість зменшувалася. 14 жовтня комета Цзицзіньшань-ATLAS перетнула площину орбіти Землі — у неї сформувався помітний антихвіст, що простягався до західного горизонту. 17 жовтня (лівий кадр), під час заходу Сонця, комета перебувала вже високо на вечірньому небі — на відстані близько 77 мільйонів кілометрів від Землі. Сподіваємося, ви встигли помилуватися кометою Цзицзіньшань-ATLAS, яка претендує на звання найвражаючішої комети 2024 року. Початкові оцінки орбітального періоду цієї комети — близько 80 тисяч років, однак цілком можливо, що вона більше ніколи не повернеться у внутрішню частину Сонячної системи.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.