IC 4406: туманність, яка здається квадратною

© C. R. O'Dell (Vanderbilt U.) et al., Hubble Heritage Team, NASA

Як навколо круглої зірки могла утворитися квадратна туманність? Цю загадку може допомогти вирішити дослідження планетарної туманності типу IC 4406. Є підстави вважати, що туманність IC 4406 має форму порожнистого циліндра, а квадратна форма пояснюється тим, що ми дивимося на цей циліндр збоку. Якби ми дивилися на IC 4406 з торця, вона цілком могла б виглядати як туманність Кільце. Це кольорове зображення являє собою монтаж зі знімків, отриманих космічним телескопом Hubble у 2001 і 2002 роках. Гарячий газ витікає з кінців циліндра, волокна темного пилу і молекулярного газу облямовують його стінки. Зірка, яка відповідальна за цей витвір міжзоряної скульптури, розташована в центрі планетарної туманності. Через кілька мільйонів років від туманності IC 4406 залишиться тільки згасаючий білий карлик.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.