Рівнодення на обертовій Землі

© NASA, Meteosat, Robert Simmon

Коли лінія, що розділяє день і ніч, стане вертикальною? – Завтра. Завтра на планеті Земля настане рівнодення – момент у році, коли день і ніч практично рівні між собою. Під час рівнодення термінатор на Землі – лінія, що розділяє денний і нічний боки планети – розташовується вертикально та з'єднує північний і південний полюси. Сьогоднішній відеоролик демонструє це, показуючи весь земний рік за 12 секунд. Супутник Meteosat, що перебуває на геостаціонарній орбіті, знімав інфрачервоні фотографії Землі щодня в один і той самий місцевий час. Відео починається у вересні 2010 року, під час рівнодення, коли термінатор був вертикальним. У міру обертання Землі навколо Сонця термінатор нахиляється так, що в північній півкулі денного світла стає менше, і там починається зима. Рік триває, і в середині відео настає весняне рівнодення березня 2011 року, а потім термінатор починає схилятися в інший бік, у південній півкулі настає зима, а в північній – літо. Зафіксований супутником рік закінчується вересневим рівноденням, завершується ще одна з мільярдів подорожей, які Земля здійснила – і ще здійснить – навколо Сонця.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.