Справа зниклої зірки

© NASA, ESA, Hubble, C. Kochanek (OSU)

Що сталося з гігантською зіркою N6946-BH1? Вона була на цьому місці ще кілька років тому – телескоп Hubble сфотографував її. Зараз залишилося тільки слабке світіння. Найдивовижніше – не сталося яскравого спалаху наднової, хоча зірка і посвітлішала на кілька місяців. Найімовірніша теорія припускає, що потужна гравітація N6946-BH1, яка у 25 разів масивніша за Сонце, утримала більшу частину зірки від розльоту під час її бурхливих передсмертних судом. Потім значна частина речовини зірки занурилася в чорну діру, яку вона сама ж і створила. Якщо це справді так, тоді речовина, що залишилася за межами чорної діри, ймовірно, сформувала акреційний диск, який випромінює порівняно слабке інфрачервоне світло, закручуючись по спіралі перед падінням на чорну діру. Якщо такий процес смерті масивної зірки буде підтверджено іншими випадками, то буде отримано пряме свідчення того, що дуже масивні зірки можуть закінчити своє життя не вибухом, а схлипом.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.