Сліди зірок і сонячний "радіогодинник" Брейсвелла

© Miles Lucas at NRAO

У сонячному годиннику положення тіні показує час і служить для вимірювання обертання Землі. Цей сонячний годинник біля Дуже великого масиву радіотелескопів у штаті Нью-Мексико було створено в пам'ять про історію радіоастрономії та про одного з основоположників радіоастрономії – Рональда Брейсвелла. Сонячний "радіогодинник" було побудовано, використовуючи деталі радіотелескопів для картографування Сонця, які Брейсвелл встановив біля кампуса Стенфордського університету. Радіотелескопи Брейсвелла були використані для збору даних під час планування першої посадки на Місяці. На їхніх колонах розписалися вчені та радіоастрономи, які відвідують університет, серед них – два лауреати Нобелівської премії. Як і для більшості сонячних годинників, тінь, що відкидається центральним гномоном, проходить через мітки та показує сонячний час, а також сонцестояння і рівнодення. Однак мітки на "радіогодиннику" також показують місцевий зоряний час. Вони відзначають положення невидимих радіотіней трьох яскравих радіоджерел на земному небі – залишку наднової Кассіопея A, активних галактик Лебідь A і Центавр A. Зоряний час вимірює обертання Землі щодо зірок і далеких галактик. Це обертання відображено на цій довгій експозиції. Над сонячним "радіогодинником" Брейсвелла сліди зірок описують концентричні дуги навколо північного полюса світу.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.