Доторкнувшись до Бенну

©  OSIRIS-REx, University of Arizona, NASA, Goddard Scientific Visualization Studio

20 жовтня 2020 року, обережно наблизившись до всіяної камінням поверхні, маніпулятор космічного апарата OSIRIS-REx висунувся і торкнувся астероїда 101955 Бенну. На представленому знімку видно, що під час доторкання головка для збору проб завширшки в 30 сантиметрів (TAGSAM), що отримала назву "доторкнись і йди" (TAG), роздробила кілька каменів. Фотографію було отримано камерою SamCam космічного апарату, який перебував на відстані в 321 мільйон кілометрів від планети Земля, відразу після контакту з поверхнею. Через секунду космічний апарат випустив заряд з азоту, який мав здути деяку кількість пухкого реголіту з поверхні Бенну в головку для збору проб. І ось майже три роки потому, в неділю 24 вересня, зразки з астероїда Бенну мають прибути на планету Земля. Капсула зі зразками буде скинута апаратом OSIRIS-REx, коли він пролітатиме поруч із Землею. Через двадцять хвилин після скидання космічний апарат увімкне свої двигуни, щоб відхилитися від Землі і почати шлях до навколоземного астероїда 99942 Апофіс.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.