Туманність Falcon 9

© Brian Haidet

Це – не зображення далекої планетарної туманності, отримане космічним телескопом Hubble. Освітлена хмара з газу і пилу 7 жовтня вразила навіть досвідчених споглядачів неба на західному узбережжі США. Знімок було зроблено з місця, розташованого за три милі на північ від військово-повітряної бази Ванденберг. На ньому зображені вихлопні гази від першого і другого ступенів ракети Falcon 9 компанії SpaceX, що злітає в раннє вечірнє небо над південною Каліфорнією. Червонуватий дим праворуч, що пливе небом у світлі сутінків, що згасають, – слід від початку зльоту ракети. Блакитна й помаранчева волокниста хмара, яка розширюється, все ще освітлена Сонцем на великій висоті, залишилася після поділу першої та другої ступенів і від увімкнення двигунів першої ступені для повернення на Землю. Яскрава пляма нижче центру картинки – сам другий ступінь, що летить майже точно від камери, прискорюючись до орбітальної швидкості. Фігура у вигляді перевернутої літери V угорі – вихлоп від переривчастих увімкнень маневрових двигунів, що спрямовують перший ступінь Falcon 9 до місця посадки.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.