Лютий без сонячних плям

© Alan Friedman (Averted Imagination)

Куди поділися всі сонячні плями? Минулого місяця повна кількість плям, що перетинали наше Сонце, дорівнювала нулю. Це набагато менше середнього числа за місяць. Активність на поверхні Сонця в цей сонячний мінімум дуже слабка, приблизно такою ж вона була 11 років тому, під час попереднього сонячного мінімуму. Низька активність проявляється не тільки в зовнішньому вигляді Сонця, воно також стало трохи тьмянішим, дірки в сонячній короні стали більш стабільними та зменшилася інтенсивність сонячного вітру. Слабкий сонячний вітер викликає охолодження і стиснення зовнішньої атмосфери Землі (термосфери), що призводить до зменшення гальмування багатьох супутників, які обертаються навколо Землі. На негативних зображеннях зліва показано активну поверхню Сонця під час максимуму 2012 року, а праворуч – вид Сонця в серпні минулого року. Тоді на кілька днів на поверхні також не було плям, хоча мінімум сонячної активності тільки починався. Вплив цього незвично спокійного сонячного мінімуму є предметом досліджень.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.