Хімічні елементи в залишках зірки

© NASA/CXC/SAO

Масивні зірки проводять своє коротке життя, інтенсивно спалюючи ядерне паливо. Під час реакцій термоядерного синтезу, що відбуваються за екстремальних температур та тиску в ядрах зірок, з ядер легких елементів, таких як водень і гелій, утворюються важчі елементи – вуглець, кисень та інше – у послідовності, яка закінчується залізом. Вибух наднової – неминуча й ефектна кончина масивної зірки – викидає в космічний простір речовину, збагачену важкими елементами, з якої утворюються нові зірки, планети (і люди!). Це докладне рентгенівське зображення в штучних кольорах, отримане орбітальною обсерваторією Chandra, показує гарячу хмару із залишків зірки, яка розширюється і має приблизно 36 світлових років у поперечнику. Занесений до каталогу під номером G292.0+1.8, цей молодий залишок спалаху наднової в південному сузір'ї Центавр віддалений від нас на 20 тисяч світлових років. Світло від вибуху наднової досягло Землі приблизно 1600 років тому. Блакитні кольори виділяють волокна газу, нагрітого до кількох мільйонів градусів, які винятково багаті киснем, неоном і магнієм. Після вибуху наднової сформувався пульсар – обертовий залишок нейтронної зірки, утворений зі сколапсованого зоряного ядра. Це ефектне зображення було опубліковано на честь 20-річної річниці рентгенівської обсерваторії Chandra.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.