Комета Чурюмова-Герасименко випаровується

© ESA, Rosetta, NAVCAM

Де виникають хвости комет? На ядрах комет немає особливих місць, з яких могли б викидатися джети, що формують хвости комет. Одне з найкращих зображень джетів, що викидаються, показано на цій картинці. Фотографію було зроблено в 2015 році автоматичним космічним апаратом ESA Rosetta, який обертався навколо комети 67P/Чурюмова-Герасименка з 2014 по 2016 рік. На зображенні зафіксовані струмені з газу і пилу, що вириваються з декількох місць на ядрі комети, коли вона наближалася до Сонця та нагрівалася. Комета складається з двох компонентів, розмір більшого – близько 4 кілометрів, меншого – 2.5 кілометрів, вони з'єднані тонкою перемичкою. Аналіз показує, що випаровування має відбуватися глибоко під поверхнею комети, щоб створити струмені з пилу та льоду, що викидаються через поверхню. Через втрату речовини радіус комети Чурюмова-Герасименка (відомої також як комета 67P) зменшується приблизно на метр із кожним обертом навколо Сонця, що триває 6.44 року. З таким темпом втрати маси комета повністю зруйнується через кілька тисяч років. У 2016 році місія Rosetta завершилася контрольованим падінням на поверхню комети Чурюмова-Герасименко.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.