"Персеверанс": сім хвилин до Марса

© NASA, JPL

Чи важко здійснити безпечну посадку на Марс? Це настільки важко, що кількість невдалих спроб більша, ніж вдалих. Наступна спроба відбудеться в четвер. Головна проблема полягає в тому, що марсіанська атмосфера занадто щільна, щоб нею можна було знехтувати, і вона здатна розплавити космічний апарат. З іншого боку, атмосфера надто розріджена, щоб покладатися на парашути - вони не допоможуть уникнути аварії під час удару об поверхню. Тому посадка складається з кількох етапів, показаних у представленому відео. Спусковий апарат повинен втратити більшу частину швидкості, випустивши великий парашут, потім використати ракетні двигуни, і врешті-решт, якщо все піде за планом, привести в дію висячий "небесний кран", який повинен повільно опустити на тросах марсохід "Персеверанс" розміром з автомобіль на поверхню. Як це може здатися не дивно, але у 2012 році марсохід "К'юріосіті" було доставлено на Марс за допомогою схожого методу. Час від входження в атмосферу до торкання поверхні займає близько семи хвилин. Усе управління здійснюється бортовим комп'ютером, оскільки Марс занадто далекий, і швидкий інтерактивний зв'язок неможливий. У цей час люди на Землі просто чекатимуть повідомлення чи була посадка успішною. Минулого тижня космічний апарат Об'єднаних Арабських Еміратів "Хоуп" успішно вийшов на орбіту навколо Марса, а за день по тому те саме здійснив китайський апарат "Тяньвень-1", у програмі якого запланована посадка власного марсохода протягом кількох місяців.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.