Abell 3827: скопление-каннибал и гравитационная линза

© ESA/Hubble & NASA, R. Massey

Это одна галактика или три? Справа на этом изображении массивного скопления галактик Abell 3827, полученном космическим телескопом им. Хаббла, находится галактика, которая может показаться самой необычной – она изогнута и имеет три центра. Однако подробный анализ показал, что это – три изображения одной галактики дальнего фона, и что существуют еще по крайней мере четыре ее изображения. Свет, приходящий к нам от одной голубой галактики дальнего фона, проходит по нескольким траекториям сквозь сложное гравитационное поле скопления, подобно тому, как свет проходит разными путями сквозь ножку бокала для вина. Изучая, как скопления, подобные Abell 3827, и входящие в них галактики отклоняют проходящий свет, можно получить информацию о распределении массы и темной материи. Скопление Abell 3827 очень далеко, его красное смещение – 0.1. Это означает, что свет, который мы видим, покинул скопление около 1.3 миллиарда лет назад – еще до того, как по Земле бродили динозавры. К настоящему времени центральные галактики скопления уже наверняка слились в одну гигантскую галактику около центра скопления, проявив свойственный галактикам каннибализм.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.