Макемаке и ее спутник

© Alex H. Parker (Southwest Research Institute)

У Макемаке, второй по яркости карликовой планеты в поясе Койпера, есть спутник. Спутник Макемаке получил обозначение MK2. Он отражает свет темной как уголь поверхностью и примерно в 1300 раз слабее своей планеты. Однако его удалось обнаружить в 2016 году с помощью космического телескопа им. Хаббла. Наблюдения для поиска слабых спутников осуществлялись тем же способом, который помог открыть маленькие спутники Плутона. Как и для Плутона и его спутников, дальнейшие наблюдения Макемаке и обращающегося вокруг нее спутника помогут определить массу и плотность системы и позволят лучше понять природу этого далекого мира. Диаметр MK2 – около 160 километров, а диаметр Макемаке – 1400 километров. Сравнительный размер и контраст этих небесных тел показан на картине, созданной художником. Картинка представляет воображаемый вид с космического корабля на неисследованные окраины Солнечной системы, вдали тусклое Солнце светит на фоне Млечного Пути. Расстояние от Солнца до Макемаке более чем в 50 раз больше, чем от Солнца до планеты Земля.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.