M2-9: крылья туманности Бабочка

©  Hubble Legacy Archive, NASA, ESA; Processing: Judy Schmidt

Правда, что звезды оценивают по достоинству только после смерти? Действительно, ведь именно умирая, звезды устраивают самые зрелищные представления. Маломассивные звезды, похожие на наше Солнце или показанную здесь M2-9, при этом превращаются из нормальных звезд в белые карлики, сбрасывая внешние газовые оболочки. Расширяющийся газ часто формирует впечатляющие структуры, называемые планетарными туманностями, которые медленно угасают на протяжении нескольких тысяч лет. Туманность Бабочка, или M2-9 – это планетарная туманность, удаленная на 2100 световых лет, она показана здесь в условных цветах. Ее крылья рассказывают странную, но неполную историю. В центре две звезды обращаются друг вокруг друга внутри газового диска размером в 10 раз больше орбиты Плутона. Сброшенная оболочка умирающей звезды вырывается из диска, образуя биполярную структуру. Физические процессы, порождающие планетарные туманности, до сих пор во многом остаются загадочными.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.