Мессье 4

©  Steve Crouch

Мессье 4 можно найти западнее яркой звезды – красного гиганта Антареса, или α Скорпиона. M4 можно с трудом увидеть глазом из мест с темным небом, хотя в этом шаровом скоплении около 100 тысяч звезд и оно удалено от нас всего на 5 тысяч световых лет. Однако близость скопления делает его подходящим объектом для астрономических исследований с помощью телескопов. Последние исследования включают наблюдения в М4 с помощью телескопа Hubble пульсирующих переменных звезд – цефеид, остывающих белых карликов и древней, обращающейся вокруг пульсара экзопланеты PSR B1620-26 b. Это четкое изображение было получено небольшим телескопом на планете Земля. На расстоянии до М4 картинка охватывает область размером около 50 световых лет в центре шарового звездного скопления. 

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.