M27: это не комета

© Data; Subaru, NAOJ, Assembly and Processing; Roberto Colombari

Охотясь за кометами в небесах над Францией XVIII века, астроном Шарль Мессье прилежно заносил в список все встречающиеся ему объекты, которые точно кометами не были. На сегодняшней фотографии вы видите объект под номером 27 из его известного каталога "не-комет". Астрономы XXI века назовут объект планетарной туманностью. Это – не планета, хоть она выглядит похожей на круглый планетный диск в маленький телескоп. Мессье 27 (M27) – прекрасный пример газовой эмиссионной туманности, образованной звездой типа Солнца на стадии, когда в ее ядре кончилось ядерное топливо. Разлетающиеся в пространство верхние слои оболочки звезды формируют туманность. Атомы газа туманности светятся, поглощая невидимое глазу, но высокоэнергичное ультрафиолетовое излучение умирающей звезды. Известное под именем туманность Гантель, это красивое, симметричное облако газа протянулось на 2,5 световых года. Оно находится на расстоянии в 1200 световых лет от нас в направлении на созвездие Лисички. Эффектное цветное изображение создано на основании данных наблюдений с узкополосными и широкополосными фильтрами на 8,2-метровом телескопе Subaru.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.