Объект Хога: почти идеальная кольцеобразная галактика

© NASA, ESA, Hubble; Processing: Benoit Blanco

Сколько галактик на этом изображении – одна или две? Такой вопрос возник в 1950 году, когда астроном Артур Хог случайно обнаружил этот необычный внегалактический объект. В наружном кольце преобладают яркие голубые звезды, а в центре находится шар из гораздо более красных звезд, которые, вероятно, значительно старше. Между ними – промежуток, который выглядит почти совсем темным. Как образовался объект Хога с почти идеально круглым кольцом из звезд и газа, пока не ясно. Среди гипотез о происхождении рассматриваются столкновение галактик, произошедшее несколько миллиардов лет тому назад, а также гравитационные возмущения от центральной перемычки, которая потом исчезла. Фотография была получена космическим телескопом Hubble и переобработана, используя новый алгоритм подавления шумов. Наблюдения в радиодиапазоне показывают, что объект Хога не поглощал маленьких галактик за последний миллиард лет. Размеры объекта Хога составляют примерно 100 тысяч световых лет, он находится на расстоянии 600 миллионов световых лет от Солнца в направлении на созвездие Змеи. Много галактик дальнего фона видно в правой части картинки, а в промежутке между ядром и кольцом (ниже и левее ядра) случайно оказалась далекая кольцеобразная галактика.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.