Гало Андромеды

© NASA, ESA, J. DePasquale and E. Wheatley (STScI) and Z. Levay

M31 – галактика Андромеды – самая близкая к нашему Млечному Пути большая спиральная галактика. Она удалена на 2.5 миллионов световых лет и видна на ночном небе Земли как маленькое тусклое вытянутое облачко, едва заметное невооруженным глазом. Однако визуально нельзя увидеть огромное гало из горячего ионизованного газа, которое показано фиолетовым цветом на этой картинке, запечатлевшей соседнюю галактику над горным ландшафтом. Протяженность и состав газового гало были недавно определены проектом AMIGA. Метод исследования – наблюдения поглощения ультрафиолетового излучения от далеких квазаров с помощью космического телескопа имени Хаббла. Гало Андромеды из диффузной плазмы протянулось на 1.3 миллионов световых лет от галактики, оно является источником вещества для будущего звездообразования. Это – примерно половина расстояния до Млечного Пути, и вероятно, это гало находится в контакте с диффузным газовым гало нашей Галактики.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.