Полярные сияния и молнии на Юпитере

© NASA, JPL-Caltech, SwRI; Text: Natalia Lewandowska

Почему так много молний на Юпитере наблюдается около полюсов? Как и на Земле, на Юпитере есть полярные сияния и молнии. Однако на Юпитере молнии обычно наблюдаются около полюсов, в то время как большая часть молний на Земле концентрируется к экватору. Чтобы понять природу этого различия, космический аппарат НАСА "Юнона", обращающийся в настоящее время вокруг Юпитера, наблюдал многочисленные полярные сияния и молнии. Это изображение было получено 21 мая 2018 года камерой для ориентировки по звездам на борту "Юноны". На нем запечатлены северный овал полярных сияний и несколько ярких точек и полос. Эффектное явление показано на врезке справа – вспышка молнии на Юпитере. Это одно из изображений полярного сияния и молнии, сделанных с самого близкого расстояния. На Земле (которая гораздо ближе к Солнцу, чем Юпитер) солнечный свет достаточно яркий, чтобы гораздо сильнее нагревать атмосферу на экваторе, чем на полюсах, что вызывает атмосферную турбулентность, грозы и молнии. На Юпитере атмосфера в основном нагревается потоком тепла изнутри, который является последствием процессов формирования планеты. Поэтому была выдвинута гипотеза, что более интенсивный солнечный свет на экваторе уменьшает разницу температур между верхними слоями атмосферы, уменьшая и вероятность экваториальных гроз, порождающих молнии.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.